Hérophile de Chalcédoine


Alexandrie IVème siècle av. J.-C. Alors que Ptolémée rapatrie le sarcophage d'Alexandre le Grand sur ses terres, un garçon, perché dans un arbre, fait une chute dont il ne se relèvera pas. Son frère jumeau, Hérophile, spectateur impuissant de la scène, puisera dans la violence de ce drame la force nécessaire pour devenir le plus grand médecin de son temps. Dès lors, il mettra tout en œuvre pour faire progresser sa science… Et comment mieux connaître le corps humain qu'en le disséquant ? ... Mika Mundsen, s'appuyant sur de récentes découvertes archéologiques, nous livre une œuvre épique en redonnant vie, de façon précise et colorée, à une extraordinaire cité, théâtre d'un destin scientifique iconoclaste et méconnu de l'Antiquité.

Après avoir lu le roman, certains lecteurs pensaient que j'en avais imaginé le personnage principal de toute pièce, il n'en est rien ! Aussi incroyable et dérangeant que cela puisse paraître, je me suis appuyé sur les quelques sources (bien minces il est vrai) que j'ai pu dégoter concernant ce médecin de l'Antiquité, et je les ai confrontées avec quelques faits "avérés" s'étant déroulés à cette époque. J'ai en quelque sorte joué à reconstituer un puzzle dont certaines pièces s'emboîtaient facilement, les autres nécessitant un forçage... Par exemple (pour ne prendre que celui-ci), Hérophile a réalisé toutes les dissections qui sont décrites dans le livre puisque ses successeurs (Celse, Galien) et un certain Tertullien (s'agit-il du premier des écrivains chrétiens de langue latine ?) lui attribuent la paternité de ces découvertes. En tous les cas, j'ai essayé de reconstituer (et non d'inventer totalement) en toute hypothèse les circonstances qui avaient pu amener cet homme à réaliser ces actes, cet homme de chair et de sang...

Cet ouvrage n'est plus disponible.



juillet 2006